Das laterale Führen – also „Führen von der Seite“ – gewinnt zunehmend an Bedeutung. Es beruht auf Verständigung und Vertrauen. Der Führende schafft eine gemeinsame Ebene und verbindet so die unterschiedlichen Interessen der Teammitglieder und anderer Beteiligter.

Doch laterale Führung bzw. Führen ohne disziplinarische Macht ist weit mehr als Absprechen und Zusammenarbeit. Es geht nicht nur um Führungskompetenz beim Abstimmen von Aufgaben. Es geht auch um das Einwirken auf beteiligte Personen und Organisationen, um das Boot in die gewünschte Richtung zu steuern.

Personen, die als Stellvertreter oder in Projekten führen, ohne formal Vorgesetzter zu sein, üben ständig laterale Führung aus. Für sie fällt die Weisungsbefugnis als Machtfaktor weg.

Sie müssen sich auf andere Säulen der Autorität stützen.

Durch das Einbinden aller Beteiligten lassen sich die größten Störfaktoren überwinden. Nicht mehr die Durchsetzung aufgrund der Vorgesetztenrolle, sondern die Bündelung der Kräfte durch gemeinsam entwickelte Ideen und Ziele wird zur Grundlage der Arbeit.

Laterale Führung ist zeitgemäß, anspruchsvoll und erfolgreich.

Was das laterale Führen so erfolgreich macht, ist die Tatsache, dass durch die flache Hierarchie weit mehr kreative Lösungen entstehen als durch eine Steuerung von oben nach unten.

Führung auf Augenhöhe ermöglicht eine größere Ideenvielfalt und höhere Akzeptanz gemeinsam gefundener Lösungen als hierarchische Einbahnstraßen.

• Mitarbeiter, die überwiegend fachlich anleiten, ohne dass sie in der Vorgesetztenposition sind, betreiben laterale Führung. Dazu gehören beispielsweise Mitarbeiter in Matrixfunktionen, Projektorganisationen und Stabsstellen.
• Wenn es um die Zusammenarbeit zwischen verschiedenen Abteilungen oder Firmenbereichen geht, stößt hierarchische Macht an ihre Grenzen. Fundierte Kenntnisse wirksamer Kommunikation, fachliche Argumente und Kenntnisse über die Dynamik von Systemen sind gefragt.

• Wenn mehrere unabhängige Partner im Spiel sind, beispielsweise verschiedene Organisationen, kann die Kommunikation nur auf Augenhöhe geschehen. Die Vorteile lateraler Führung ermöglichen hier Verständigung.
• Laterale Führung spielt auch eine wichtige Rolle, wenn es um das Moderieren von Entscheidungen in kollegialen Gremien wie beispielsweise in Präsidien oder Vorständen geht. Auch für Veränderungsprozesse, die unterschiedliche Bereiche oder gar Unternehmen betreffen, ist sie von Bedeutung.

Da laterale Führung bedeutet, ohne das Erteilen von Anweisungen zu handeln, ist wirkungsvolles Handwerkszeug wichtig. Die Teamentwicklung fördern, Methoden der Kommunikation nützen, Mitarbeiter begeistern und die Zielerreichung vorantreiben – diese Komponenten sind nur möglich mit solider persönlicher und fachlicher Führungsqualität.

• Am Anfang steht die Gestaltung und Reflexion der eigenen Rolle. Als Vorgesetzter ohne entsprechende Machtposition ist es wichtig, die Balance zwischen der kollegialen Rolle und der Rolle als Führungskraft zu finden und zu halten.
• Die Analyse der Situation verhilft zu Klarheit. Um gleich zu Beginn Klarheit darüber zu gewinnen, welche unterschiedlichen Interessen beteiligt sind und wer mit welchen Anliegen, Absichten und Zielen im Spiel ist, empfiehlt sich eine gründliche Diagnose der Situation. Bestehende Erwartungen und Anliegen werden dadurch offengelegt.

• Eine gemeinsame Ebene im Team ist die Grundlage guter Zusammenarbeit. Gegenseitige Akzeptanz ist die Voraussetzung für vertrauensvolle Zusammenarbeit. Unterschiede verlieren ihre störende Wirkung, wenn sie wahrgenommen, geachtet und wertgeschätzt werden. Gemeinsame Ziele und Visionen lenken den Blick nach vorn und bündeln Energie. Vertrauensaufbau ist unentbehrlich auf dem Weg zu einem arbeitsfähigen Netzwerk. Dazu muss die laterale Führungskraft die Dynamik in Teams lesen und deuten können.
• Gewinnende und werbende Kommunikation ist der größte Erfolgsfaktor. Offene und wertschätzende Kommunikation bringt Transparenz, Klarheit und gegenseitiges Verständnis. Moderieren, erklären, die typischen Muster der Kommunikation erkennen und darauf adäquat reagieren, nonverbale Signale verstehen, durch Feedback steuern, all diese Fähigkeiten tragen zur Zielerreichung bei. Kompromisse aushandeln und Konsens bilden ist vor allem bei schwierigen Zielvorgaben eine Herausforderung an die kommunikativen und diplomatischen Fähigkeiten. Für die Vorbeugung und die Auflösung von Konflikten ist klare und deeskalierende Gesprächsführung unentbehrlich.